في الوقت الذي ينصبّ فيه معظم التركيز في مجال الواقع الافتراضي على ألعاب الفيديو، فإن التقدم المستمر والملحوظ في معدل تنزيل العناوين التعليمية يمر إلى حد كبير دون أن يلاحظه أحد. وبالمقارنة مع قطاع الألعاب، لا يزال التعليم الافتراضي في مراحله الأولى، ولكن الإعلان الصادر عن شركة VictoryVR يظهر بوضوح أن هناك سوقاً متنامياً للتعلم في بيئات الواقع الافتراضي.
وصرح ستيف غرابز، الرئيس التنفيذي لشركة VictoryVR، قائلاً: "يسعدنا الإعلان عن أن عناويننا التعليمية قد تم تنزيلها وتثبيتها أكثر من 10,000 مرة بين متجري Oculus وWindows Mixed Reality خلال الربعين الماضيين. وربما لن يكون من المفاجئ لأحد أن يعلم أن برنامج (مغامرات في الفضاء) قد تجاوز بمراحل برنامج (الكيمياء في مختبر العجائب) من حيث الإقبال".
وقد انتهت VictoryVR مؤخراً من تطوير كامل مناهجها للعلوم للمرحلتين المتوسطة والثانوية عبر تقنية الواقع الافتراضي. وفي الربع الأول من العام، تم رفع ثلاثة عناوين فقط من أصل 48 عنواناً، وهي التي استحوذت على العدد الإجمالي للتنزيلات المذكورة.
وأضاف غرابز: "على مدار الشهرين المقبلين، سنقوم برفع أكثر من ثلاثين عنواناً إضافياً إلى متاجر Oculus وWindows وVive وSteam، ل نتيح للمستخدمين عبر مختلف المنصات فرصة تعلم الأحياء، والتشريح، والكيمياء بأسلوب انغماسي قائم على الألعاب والترفيه (Gamified)".
وتتصدر شركتا Oculus وVive السوق الأمريكية في مبيعات أجهزة ومعدات الواقع الافتراضي، في حين سجلت شركة Microsoft دخولها إلى السوق في أواخر عام 2017. وحصدت منصة Oculus أكثر من 8,000 عملية تثبيت، بينما سجلت Windows حضوراً قوياً في ربعها الافتتاحي الأول بـ 2,000 عملية تثبيت.
وتعتمد شركة VictoryVR على تحويل علم العلوم للمرحلتين المتوسطة والثانوية إلى ألعاب تفاعلية مشوقة، مع إبقاء جميع الوحدات التعليمية مرتبطة بدقة بمعايير العلوم للجيل القادم (NGSS). وتقود هذا المنهج الدراسي المعلمة "ويندي مارتن"، الحائزة على المركز الثاني كأفضل معلمة على مستوى الولايات المتحدة، إلى جانب اختصاصية المناهج التعليمية "رينيه غاديلها".
وإلى جانب أسلوب الألعاب التفاعلية، يتضمن المنهج 48 رحلة ميدانية افتراضية حول العالم؛ حيث يتعلم الطلاب مفاهيم التصميم الهندسي وهم يقفون افتراضياً فوق سور الصين العظيم، ويدرسون تشكل وتكوين الأرض في آيسلندا، ويتعرفون على الهرم التصنيفي للكائنات الحية في أدغال المكسيك.